Alexandre Nikolaïevitch Ostrovski

Alexandre Nikolaïevitch Ostrovski (en russe : Александр Николаевич Островский), né le 31 mars 1823 à Moscou et mort le 2 juin 1886 à Chtchelikovo (aujourd'hui oblast de Kostroma), est un dramaturge russe, considéré comme le fondateur du théâtre russe. Le 31 mars 1823, naît à Moscou, dans le quartier des riches marchands où se situent la plupart de ses comédies, Alexandre Nikolaïevitch Ostrovski. Fils et petit-fils de prêtres orthodoxes, son père rompt le premier avec la tradition en entrant dans l'administration civile. A l'âge de dix-sept ans Ostrovski commence ses études de droit à l'université de Moscou. À partir de 1843, il occupe un poste au Tribunal de Conscience — sorte de Justice de Paix — puis à la Chancellerie du Tribunal de Commerce. Sa première pièce paraît en 1847. Sous le titre Tableau de famille, elle met en scène une faillite frauduleuse. Elle se heurte à la censure de Nicolas Ier, et la représentation en est interdite. Les marchands se liguent contre lui, son nom figure sur la « liste noire » et il doit en janvier 1851, se démettre de ses fonctions. C'est à ce moment qu'il entre à la revue slavophile « Le Moscovite » (« Москвитянине ») et y publie six comédies. En 1859, L'Orage connaît tout de suite un immense succès et est considéré comme son chef-d'œuvre. Les pièces d'Ostrovski ne vont plus cesser d'être jouées, avant tout au théâtre Maly de Moscou. Avec La Forêt en 1871, il commence à connaître les honneurs officiels. En 1874, il est élu président à vie de la Société des Auteurs et Compositeurs Dramatiques fondée grâce à ses efforts personnels. En 1885 il est nommé Directeur artistique des Théâtres Impériaux de Moscou. Il propose la fondation d'une sorte de « Théâtre National Populaire », accessible à toutes les classes. Mais il meurt le 2 juin 1886. En 1898, l'appui financier des marchands de Moscou permet la fondation du Théâtre Artistique.