Ivan Sergueïevitch Tourgueniev

Ivan Sergueïevitch Tourgueniev (en russe: Иван Сергеевич Тургенев; 28 octobrejul./ 9 novembre 1818greg. à Orel - 22 aoûtjul./ 3 septembre 1883greg. à Bougival) est un écrivain et dramaturge russe. Son nom était autrefois orthographié Tourguénieff1 ou Tourguéneff2. Sa famille est aisée, et sa mère très autoritaire. Il vit de 1838 à 1841 à Berlin avant de retourner à Saint-Pétersbourg puis de partir pour Londres et de s'installer à Paris. Fiodor Dostoïevski, qui le cite en épigraphe à sa nouvelle Les Nuits Blanches, le caricaturera sous le nom de Karmazinov dans Les Démons. Son roman le plus célèbre est Pères et Fils, qui met notamment en scène des nihilistes - dénomination qu'il popularise - et auxquels il oppose le « héros positif ». Gustave Flaubert et Émile Zola furent ses amis, mais ses relations avec ce dernier devinrent de plus en plus distantes à mesure que grandissait son succès. Tourgueniev n'appréciait pas, entre autres, les campagnes de presse de Zola. Ivan Tourgueniev naît à Orel (à 350 km au sud de Moscou) en 1818, de Serge Tourguéneff et Varvara Petrovna, ainsi qu'il apparaît par son acte de décès. Il est issu d’une noblesse de vieille souche. Parmi ses ancêtres, on compte Pierre Tourgueniev, immolé par Dimitri Ier en 1604 car il avait refusé de le reconnaître comme tsar, et Jacob Tourgueniev, attaché à la cour de Pierre le Grand. Les trois enfants vivent dans la propriété de leur mère. C’est là qu’Ivan s'initie à la chasse. La nature joue d’ailleurs un grand rôle dans ses romans. Il est confié à des précepteurs russes et étrangers et reçoit une excellente éducation. Il apprend le français, l’allemand, l’anglais, le grec et le latin. Avec un serf, il commence à écrire ses premiers poèmes. Très tôt, il se rend compte de l’injustice des hommes des classes supérieures envers les serfs, injustice contre laquelle il se révoltera et se battra toute sa vie. En 1827, il s’installe à Moscou. Pendant deux ans, il se prépare à entrer à l’université. En 1833, il s’inscrit à la faculté des Lettres à l’université de Moscou. En 1834, il fréquente la faculté de philosophie à Saint-Pétersbourg et rencontre Nicolas Gogol, qui est professeur d’histoire l'année suivante. Il termine ses études en 1836 et assiste en 1851 à la lecture par Gogol de son Revizor. En 1837, après la mort d'Alexandre Pouchkine, il édite la correspondance de ce dernier et traduit plusieurs de ses poèmes avec Mérimée. L’année suivante, son fameux poème Le soir est publié dans une revue progressiste. Il part alors pour Berlin afin d'y poursuivre ses études et de voyager en Europe. Il revient en 1841 passer l’été chez sa mère. Il a une liaison avec une lingère, de laquelle naîtra sa fille Pélagie. Il devient fonctionnaire en 1843 et rencontre le critique Vissarion Belinski. Tourgueniev, admiratif, lui dédiera Pères et Fils.