Joe R. Lansdale

Joe R. Lansdale, né le 28 octobre 1951 à Gladewater (en) au Texas, est un romancier et scénariste de comics américain Encore enfant, sa famille s'installe à Nacogdoches, Texas (ville qui sera la protagoniste de certains de ces romans) ; il sera influencé par la mentalité de fer des Texans. Il commence à écrire des petits articles pour les journaux locaux dès l'âge de 9 ans. Grand lecteur, Lansdale est très influencé par des auteurs comme Edgar Rice Burroughs, Mark Twain et Jack London, mais aussi par des auteurs de science-fiction comme Ray Bradbury ou Fredric Brown. Il s'intéresse aussi à la BD et à la littérature pulp. En 1972, à 21 ans, il fait paraître sa première nouvelle et, avec sa mère, il publie un essai sur la botanique, qui reçoit le prix de meilleur article journalistique. Par la suite, dans les années 1970, il donne régulièrement des nouvelles policières ou de science-fiction. Il fréquente l'Université du Texas et, en attendant de pouvoir vivre de son écriture, il travaille successivement comme fermier, chercheur d'or, charpentier, plombier. En 1980, son premier roman est édité, (Act of Love). L'année suivante, il décide de se consacrer entièrement à l'écriture. Ses premiers romans sont des westerns, souvent mâtinés de fantastique. Par exemple, dans La Mort dans l'Ouest (Dead in the West, 1983), la malédiction d'un Indien, lynché par un village, rappelle à la vie un démon qui s'attaque aux habitants et les transforment en zombies. En 1988, la série Drive-in, qui compte deux romans et une nouvelle, mêle fantastique et science-fiction : alors que deux amis regardent un film d'horreur dans un drive-in, un comète surgit et empêche les spectateurs de pouvoir quitter les lieux, le reste de la Terre ayant disparu. La vie dans ce lopin de terre devient un cauchemar.