Francis Bacon

Francis Bacon (London, 1561. január 22. – 1626. április 9., London) brit filozófus, államférfi. Apja, Sir Nicholas Bacon, I. Erzsébet főpecsétőre, anyja Ann Cooke Bacon volt. Filozófiájának alaptételei közé tartoznak az ú.n. idolumok: idola specus: a barlang ködképei. Az egyéni természet, a hajlam szerinti tévedések. idola fori: a piac ködképe. A verbális, nyelvi egyeztetés, a fogalmi tisztaság hiányából eredő tévelygések. idola theatri: a színház ködképe. A filozófiai iskolák és a tudományok dogmatikus tanai. idola tribus: a törzs ködképe. Az emberi faj természetében gyökerező előítéletek. A gátló idolumok megszabadulása után következhet a helyes módszer kiválasztása. Ennek egyik módja a "pók útja". Az ilyen bölcselő a tiszta tapasztalatból, tények nélkülözésével hozza létre tanait. Az ilyen spekulatív filozófust nevezi egyoldalú racionalistának. A második mód a "hangya útja". A szűk értelemben vett empiristáé, akinek tevékenysége megmaradt a tények puszta gyűjtögetésénél, s nem törekszik elméleti következtetések levonására. A helyes út a "méh útja", hiszen ebben az esetben az egyszerű tények felhasználásával jutunk elméleti következtetésekig, amint a méhnek is sikerül a nektárból mézet formálni. Ezt az utat Bacon előtt még nem alkalmazták. Ezek után kerülhet sor a voltaképpeni módszer, a novum organum meghatározására. A módszer Arisztotelész Organon c. művén alapszik. Eszerint a kutatás alapját a megfigyelés, a kísérletezés, a tények megállapítása jelenti, majd ezekből a tényekből vonhatunk le indukció révén általános érvényű következtetéseket.