Johann W von Goethe

Johann Wolfgang von Goethe (Frankfurt am Main, 1749. augusztus 28. – Weimar, 1832. március 22.) német író, költő. A német irodalom egyik klasszikusa, a világirodalom egyik legnagyobb költője. A líra, a dráma és az epika műnemében egyaránt remekművek sorát alkotta. Goethe édesapja, Johann Caspar Goethe (Frankfurt, 1710. július 29. – Frankfurt, 1782. május 25.), 38 éves korában, 1748. augusztus 20-án Frankfurtban vette el feleségül az akkor még csupán 17 éves Catharina Elisabeth Textort (Frankfurt, 1731. február 19. – Frankfurt, 1808. szeptember 15.), aki Johann Wolfgang Textor frankfurti polgármester leánya volt. A visszaemlékezéseiből kiderül, hogy édesapja sokoldalú műveltségű, köztiszteletben álló jogász volt, aki magánvagyonából élt, egészen a merevségig komoly, rendszerető, szilárd férfiként ismerték, vele ellentétben állt az édesanyja képe, egy melegszívű asszony, akit természetes vidámság és derült életfelfogás jellemeztek. Johann Wolfgang első gyermeke volt a szülőknek, a házaspár hat gyermeke közül csupán ő, és egy évvel fiatalabb húga, az 1750-ben született Cornelia Friederike Christiana maradt életben. Az ifjú Goethének és húgának boldog gyerekkora volt a szülői házban. Édesapjuktól és házitanítóktól általános magánleckéket kaptak, ezen felül nyelvekre is oktatták őket (tanultak latinul, franciául, görögül és angolul). Goethe későbbi éveiben nagyon fontosnak tartotta az idegen nyelvek ismeretét. Goethe költői tehetségét, mint ő maga is mondta, édesanyjától örökölte, s gyermekkorában az ő hatása alatt állott.