Eugene O'Neill

Eugene Gladstone O'Neill (ur. 16 października 1888 w Nowym Jorku, zm. 27 listopada 1953 w Bostonie) – dramaturg amerykański, laureat Nagrody Nobla w dziedzinie literatury za rok 1936. Jego córka Oona była żoną Charlie Chaplina. O'Neill urodził się w hotel Barretta na Broadwayu na Times Square, w Nowym Jorku. Dzisiaj w tym miejscu znajduje się kawiarnia Starbucks (ulica Broadway numer 1500, północnowschodni róg 43ciej ulicy i Braodwayu). Na zewnętrznej ścianie kawiarni widnieje tablica upamiętniająca narodziny O'Neilla: "Eugene O'Neill, 16 października 1888 - 27 listopada 1953. [1]. O'Neill był synem irlandzkiego aktora Jamesa O'Neill's i Elli O'Neill. Jak większość Irlandczyków, O'Neill rozpoczął naukę w szkole rzymsko-katolickiej z internatem. Wakacje letnie spędzał w stanie Connecticut w miejscowości Nowy Londyn. Studiował na Uniwersytecie w Princeton spędził kilka kolejnych lat na morzu. W tym czasie chorował na depresję i popadał w alkoholizm po śmierci członków najbliższej rodziny. Rodzice O'Neilla oraz jego starszy brat Jamie zmarli w ciągu trzech kolejnych lat. Życie rodzinne O'Neilla przedstawia jego autobiograficzna sztuka "Zmierzch długiego dnia". Pisarstwo było dla O'Neilla formą ucieczki od smutnej rzeczywistości. Pomimo depresji, uwielbiał morze, które wkrótce stało się wiodącym tematem jego sztuk. Miejscem akcji wielu jego sztuk jest właśnie pokład statku na jakim pracował przez kilka lat. Podczas pobytu w sanatorium w latach 1912-13, gdzie wracał do zdrowia po przebytej gruźlicy, zdecydował, iż zostanie zawodowym dramaturgiem. Wcześniej pracował dla New London Telegraph publikując tam swoją poezję oraz pisząc reportaże. W drugiej dekadzie dwudziestego wieku O'Neill był częstym gościem na Greenwich Village. Poznał wtedy założyciela Komunistycznej Parii Pracy, dziennikarza Johna Reeda i jego żonę, pisarkę Louise Bryant. W filmie Reds z 1981 roku, o życiu Johna Reeda, postać O'Neilla zagrał Jack Nicholson.